Comment se protéger des méfaits du soleil ?

Il convient de prendre un certain nombre de précautions.

- Évitez les phases d'exposition où le rayonnement du soleil est le plus intense. Plus le soleil est haut dans le ciel, plus le rayonnement ultraviolet est important. En été, en Europe occidentale, cette phase se situe entre 11 et 16 heures.
Plus généralement, il est déconseillé de rester sur la plage la journée entière.
- Utilisez des lunettes de soleil enveloppantes à fort indice anti-UV, un chapeau à large bord et des vêtements amples et, si possible, longs (T-shirts à manches longues et bermuda ou pantalon).
- Ne vous fiez pas à vos impressions. Étant donné que ce sont les infrarouges qui provoquent la sensation de chaleur et non pas les UV, il est tout à fait possible d'être victime d'un coup de soleil sans avoir eu le sentiment de s'exposer inconsidérément.
Un temps couvert n'autorise pas à être moins vigilant par rapport au soleil. En effet, les nuages laissent passer beaucoup plus d'UV que d'infrarouges et de lumière visible. Ainsi la température et la luminosité peuvent baisser sans que les risques liés au rayonnement ultraviolets ne soient réduits.
En montagne, le danger existe même quand les températures sont très basses. En effet, le bouclier constitué par l'atmosphère diminue du fait de l'altitude, donc le soleil est plus agressif (la quantité d'UVB reçue par la peau augmente de 4% par pallier de 300 mètres). De plus, la réverbération sur la neige augmente considérablement les rayonnements ultraviolets parvenant jusqu'à la peau (la neige fraîche peut réfléchir 80% des UV qui l'atteignent)

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